信号は「緑」なのになぜ「青」と呼ぶの？色の科学

🧒 3〜5歳向け（やさしいことば）

信号機の色、よく見るとメロンみたいな緑色だよね。でも、みんな「青」って言うのは、昔の日本で「青」と「緑」を同じ仲間だと思っていたからなんだ。昔の人は、青いお空も、緑の葉っぱも、どっちも「青いね」って言っていたんだよ！

🎒 6〜9歳向け（科学的な説明）

日本語の歴史「あお」の範囲

古い日本語では、色の分類が「赤・青・白・黒」の4つしかありませんでした。そのため、緑色も「青」の範囲に含まれていました（青菜、青りんごなど）。1930年に日本で初めて信号機が設置された際、法律上は「緑」とされましたが、新聞などが「青信号」と報じたことで国民に定着しました。後に、法律も実態に合わせて「青」という表現に変更されました。

波長と見え方

緑（青）の信号は、人間の目が最も敏感に感じ取りやすい「波長」で作られています。また、赤は最も遠くまで届きやすい波長なので「止まれ」に使われています。科学的にも、安全のために一番目立つ色が選ばれているのです。